أعلن الاتحاد الإيطالي عن إقالة المدرب لوتشيانو سباليتي بعد خسارة المنتخب أمام النرويج بثلاثة أهداف دون رد، مما أثّر بشكل كبير على آمال الفريق في التأهل لنهائيات كأس العالم 2026. جاء القرار بعد سلسلة من الأداء الضعيف، حيث خاض الآزوري 23 مباراة تحت قيادته، حقق خلالها 11 فوزًا و6 تعادلات و6 هزائم.
بدأ سباليتي مشواره مع إيطاليا في سبتمبر 2023، عازمًا على استعادة تألق المنتخب بعد غيابه عن كأس العالم 2022. ورغم محاولاته لإدخال عناصر جديدة في الفريق، إلا أنه افتقر لتحقيق النتائج المرجوة. البداية كانت بتعادل ثمين أمام شمال مقدونيا، لكن الخسارة أمام إنجلترا ونتائج غير مرضية في التصفيات خلفت أثرًا سلبيًا.
ورغم انتصارات على فنزويلا والإكوادور، فإن الإخفاق في كأس أمم أوروبا ودوري أمم أوروبا كان بمثابة جرس إنذار. الخروج المدوي من تصفيات المونديال أمام النرويج كانت القشة التي قسمت ظهر البعير، ليُخلي سباليتي منصبه ويقر بضرورة استقالته بعد الاجتماع مع رئيس الاتحاد جرافينا.
