تسعى وكالة الفضاء الأمريكية ناسا إلى التعاون مع ست شركات في مشروع جديد يتناول نقل المركبات الفضائية بين مدارات يصعب الوصول إليها وتم تخصيص ميزانية تقدر بـ 1.4 مليون دولار أمريكي لهذا الغرض ويشمل هذا المشروع شركات بارزة مثل بلو أوريجين ويونايتد لونش ألاينس وروكيت لاب وتهدف هذه المبادرة إلى إيصال مركبات فضائية متنوعة إلى وجهات متعددة في الفضاء باستخدام مركبات النقل المداري،

بحسب معلومات نشرها موقع “space” تُستخدم مركبات النقل المداري في إطلاق مركبات فضائية على متن صواريخ خاصة ليتم توصيلها إلى مدارات معينة غالبًا تكون بعيدة وصعبة الوصول ومن المقرر أن تكتمل الدراسات الأولية المتعلقة بهذه المبادرة بحلول منتصف سبتمبر الحالي، حيث تأمل ناسا في تحقيق تقدم ملحوظ من خلال هذا المشروع المهم،

أوضحت وكالة ناسا أنها تنوي الاستفادة من هذا العمل لإرسال حمولات أكثر قدرة على تحمل المخاطر إلى الفضاء وستقوم بتوسيع خدمات التوصيل لتشمل أيضًا حمولات أكبر حجمًا بالنظر إلى مستقبل مشاريعها الكبيرة المقررة نحو القمر والمريخ وذلك بأساليب فعالة من حيث التكلفة،

تواجه المركبات الفضائية تحديات متعددة نظرًا لوجود وقود محدود يجعل من الصعب عليها تغيير مداراتها بشكل حر بينما تعاني الصواريخ أيضًا من مشقة نقل المركبات لمسافات بعيدة إذ تُستهلك معظم كميات الوقود عند الإقلاع مما يجعل من مركبات النقل المداري حلاً مثاليًا لنقل الأقمار الصناعية إلى مدارات جديدة،

قام مسؤولو ناسا بالتوصية باتباع نهج متعدد المدارات خاصة في ظل ازدياد خدمات الفضاء التجارية، مما يجعل من الضروري تجهيز عدة مركبات فضائية أو مدارات مخصصة لمهمة واحدة في نفس الوقت حيث تسهل هذه الاستراتيجية تحقيق أهداف عدة بشكل أكثر كفاءة ونجاح،

بينما صرح جو دانت المسؤول عن المبادرة الاستراتيجية لمركبة النقل المداري في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا قائلًا ستعزز المركبات الجديدة من القدرات العلمية المتميزة بينما ستؤدي إلى خفض التكاليف بشكل شامل لمهام الوكالة القادمة في العديد من المجالات،